I meloni, di origine discussa tra Africa e India, appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee, la stessa di cetrioli, angurie e zucche.

Come quest’ultime possono essere sia estivi che invernali.

I meloni estivi più conosciuti sono il Retato (o reticolato), con buccia color sabbia-rosata e un reticolo di linee biancastre rugose, e il Cantalupo di Charentais, con buccia liscia e forma rotonda o ovoidale. Esistono tuttavia degli ibridi che rendono difficile la classificazione. Entrambe la varietà hanno polpa giallo-arancione dolce e succosa.

I meloni invernali hanno in genere una forma più allungata con polpa bianca o verdognola e si conservano più a lungo. Alcune varietà hanno un aroma vanigliato.

Un melone estivo è costituito per il 90% da acqua e apporta 33 Kcal per ogni 100 g così ripartite: 85% Carboidrati (zuccheri), 10% Proteine, 5% Lipidi (grassi).

Il mese migliore per consumare i meloni è Luglio.